Le Japon est un pays où le thé vert est un véritable art, et les différentes variétés offrent une palette de saveurs et de caractéristiques uniques. Dans cet article, nous vous invitons à découvrir la typologie du thé vert japonais, en nous concentrant sur le Kamairicha, un type de thé vert grillé à la poêle qui se démarque des autres thés verts par sa méthode de fabrication et son goût. Suivez-nous dans cette dégustation, qui vous permettra de mieux comprendre les arômes et les bienfaits de ce thé vert japonais.
Les différents thés verts japonais et leurs spécificités
Le Japon est réputé pour ses thés verts de qualité supérieure, dont les plus populaires sont le sencha, le gyokuro, le bancha et le genmaicha. Ces thés sont cultivés dans la région d’Uji, près de Kyoto, qui est le berceau du thé vert japonais. Chacun de ces thés verts possède des caractéristiques propres, liées à la manière dont les feuilles sont récoltées, préparées et infusées.
Sencha
Le sencha est le thé vert japonais le plus courant et représente environ 80% de la production totale de thé au Japon. Il est issu de la première récolte et est caractérisé par une saveur douce et légèrement amère. Les feuilles de sencha sont roulées et séchées, ce qui leur donne une forme allongée et fine.
Gyokuro
Le gyokuro est un thé vert japonais de qualité supérieure, récolté au printemps. Il est cultivé sous ombrage, ce qui lui confère une saveur douce et riche en umami. Le gyokuro est souvent considéré comme le summum du thé vert japonais.
Bancha
Le bancha est un thé vert japonais de qualité inférieure, récolté après la première récolte de sencha. Il possède une saveur plus robuste et moins raffinée que le sencha.
Genmaicha
Le genmaicha est un thé vert japonais mélangé à des grains de riz grillés. Ce mélange confère au thé une saveur légèrement sucrée et un arôme de riz grillé caractéristique.
Kamairicha : le thé vert grillé à la poêle
Le Kamairicha est un type de thé vert japonais moins connu, mais qui mérite votre attention. Il se distingue des autres thés verts par sa méthode de fabrication : les feuilles de thé sont grillées à la poêle plutôt que d’être roulées et séchées. Cette technique, empruntée à la Chine, confère au Kamairicha une saveur distincte qui rappelle celle du thé vert chinois.
Origine et culture
Le Kamairicha est principalement cultivé dans le sud-ouest du Japon, dans les régions de Kyushu et Shikoku. Il est produit à partir du cultivar Yabukita, qui est également utilisé pour la production du sencha et du gyokuro.
Préparation et infusion
La préparation du Kamairicha est un processus délicat qui implique de griller les feuilles de thé à la poêle pendant plusieurs minutes, puis de les faire sécher pour en préserver les arômes. Cette étape de grillage permet de réduire l’amertume du thé et de lui donner une saveur plus douce et légèrement torréfiée.
Pour l’infusion, il est recommandé d’utiliser une eau à une température de 80°C environ. Laissez infuser les feuilles de Kamairicha pendant 1 à 2 minutes, en fonction de la force souhaitée.
Saveur et arômes
Le Kamairicha se caractérise par une saveur légèrement torréfiée, avec des notes de châtaigne et de noisette. Il est moins amer que les autres thés verts japonais, tels que le sencha ou le gyokuro, et possède un goût très agréable en bouche.
Les bienfaits du Kamairicha
Comme les autres thés verts japonais, le Kamairicha est riche en antioxydants, notamment en catéchines, qui ont des effets bénéfiques sur la santé cardiovasculaire et aident à prévenir certaines maladies, comme le cancer. De plus, le Kamairicha contient de la théanine, un acide aminé qui favorise la relaxation et réduit le stress.
Le Kamairicha est un thé vert japonais unique, qui se démarque de ses pairs par sa méthode de fabrication et sa saveur légèrement torréfiée. Si vous êtes amateur de thé vert et que vous souhaitez découvrir de nouvelles saveurs, n’hésitez pas à goûter au Kamairicha et à vous laisser séduire par ses arômes délicats et ses bienfaits pour la santé.
